Aaltjes tegen slakken inzetten is een effectieve, biologische manier om naaktslakken te bestrijden zonder chemische middelen. De microscopisch kleine wormpjes (nematoden) kruipen de grond in, zoeken slakken op, dringen hun lichaam binnen en scheiden daar een bacterie af die de slak van binnenuit ziek maakt. De slak stopt met vreten en sterft binnen een paar dagen.
Dit is dan ook de reden dat tuiniers die last hebben van slakken maar geen gif willen gebruiken, steeds vaker voor deze methode kiezen. Het werkt onzichtbaar, onder de grond, en tast andere dieren in je tuin niet aan.
Hoe aaltjes tegen slakken precies werken
De aaltjes die je inzet tegen slakken zijn van de soort Phasmarhabditis hermaphrodita. Dit zijn microscopisch kleine rondwormen die van nature in de bodem voorkomen. Zodra je ze in de grond brengt, gaan ze actief op zoek naar naaktslakken. Ze dringen de slak binnen via natuurlijke openingen, zoals de mantelholte. Eenmaal binnen scheiden ze een bacterie af die de slak dodelijk ziek maakt.
De slak trekt zich terug in de grond en sterft daar. Je vindt dus geen stapels dode slakken in je tuin, want het hele proces speelt zich ondergronds af. Dat kan soms onwennig aanvoelen, want je ziet niet direct resultaat, maar de slakken stoppen wél met vreten. Binnen één tot twee weken merk je dat de vraatschade afneemt.
Wanneer en hoe je de aaltjes toepast
De aaltjes werken het best bij een bodemtemperatuur van minimaal 5 graden Celsius. Dat maakt het voorjaar (april tot juni) en de herfst (augustus tot oktober) de beste momenten om ze in te zetten. In de zomerhitte presteren ze minder goed, omdat de bodem te droog en te warm kan worden.
Het toepassen is eenvoudig:
- Los de aaltjes op in water, volgens de verhouding op de verpakking.
- Sproei het mengsel met een gieter of tuinspuit over de aangetaste plekken in de tuin.
- Zorg dat de grond goed vochtig is voor en na het aanbrengen. Droge grond is funest voor de aaltjes.
- Breng ze bij voorkeur ’s avonds aan, zodat ze niet te snel uitdrogen in de zon.
Één behandeling beschermt de tuin doorgaans vier tot zes weken. Bij aanhoudende slakkenproblemen kun je de behandeling herhalen.
Welke slakken bestrijden aaltjes wel en niet?
De aaltjes richten zich specifiek op naaktslakken, zoals de Spaanse slak (Arion vulgaris) en de gewone wegslak. Dat zijn precies de soorten die de meeste schade aanrichten in moestuinen en borders. Huisjesslakken worden niet of nauwelijks aangetast door deze aaltjes. Wil je ook huisjesslakken aanpakken, dan moet je daar een andere aanpak voor kiezen.
Nuttige bodemorganismen zoals regenwormen, insecten en bodemleven worden niet geschaad. De aaltjes zijn soortspecifiek: ze gaan alleen op zoek naar slakken en sterven vanzelf als er geen gastheren meer zijn.
Voordelen en nadelen eerlijk afgewogen
Aaltjes zijn een aantrekkelijke oplossing, maar ze zijn niet voor elke situatie de beste keuze. Hier een eerlijk overzicht:
- Voordelen: biologisch en veilig voor mensen, huisdieren en nuttige insecten; werkt gericht op naaktslakken; geen chemische residuen in de grond; geschikt voor moestuin en groentetuin.
- Nadelen: werkt niet bij te droge of te warme bodem; minder effectief op verharde oppervlakken of in potten; je ziet geen directe resultaten (de slakken sterven ondergronds); de aaltjes hebben een beperkte houdbaarheid en moeten koel bewaard worden tot gebruik; de kosten zijn hoger dan bij een zakje slakkenkorrels.
Zijn er veel slakken boven de grond actief en weinig in de grond, zoals op een terras of keien? Dan zijn aaltjes minder geschikt en kun je beter kiezen voor koperhoudende barrières of ijzerfosfaatkorrels.
Bewaren en houdbaarheid
Aaltjes zijn levende organismen. Ze worden geleverd op een drager (vaak klei of gel) en moeten bewaard worden in de koelkast, doorgaans tussen 2 en 8 graden Celsius. Controleer altijd de houdbaarheidsdatum op de verpakking. Gebruik je ze na de datum of heb je ze te warm bewaard, dan is de kans groot dat een groot deel van de aaltjes niet meer levensvatbaar is en het middel nauwelijks werkt.
Koop aaltjes bij voorkeur kort voor gebruik en verwerk ze dezelfde dag nog nadat je de verpakking hebt geopend.
Aaltjes tegen slakken werken het best als je ze op het juiste moment inzet, de grond goed vochtig houdt en rekening houdt met de bodemtemperatuur. Zijn die omstandigheden op orde, dan is dit een van de meest gerichte en diervriendelijke manieren om naaktslakken in je tuin onder controle te houden.
