Een egel in je tuin zien is vaak een verrassing. Dit kleine dier met stekels is niet alleen leuk om te zien, maar helpt ook bij het opruimen van ongedierte. Egels eten graag slakken, kevers en andere insecten. Ze zijn ’s avonds en ’s nachts actief en zoeken dan naar eten. Overdag slapen ze op een rustige plek. Een tuin waar een egel zich thuis voelt, is vaak wat wilder en minder strak aangelegd. Dat geeft ruimte aan natuur en maakt je tuin levendig.
Wanneer een egel op pad gaat
Egels slapen overdag en gaan pas laat op de avond op zoek naar voedsel. Meestal zie je ze niet in de volle zon. Ze lopen door tuinen, bosjes en struiken op zoek naar iets te eten. Dat doen ze meestal van april tot en met oktober. In de winter houden ze een winterslaap. Ze zoeken dan een warme plek waar ze rustig kunnen slapen. Dit kan een hoop bladeren zijn of een speciaal egelhuisje. Tijdens hun tocht lopen ze vaak van tuin naar tuin. Een opening in een schutting is daarom handig.
Wat egels eten in een tuin
Een egel is een echte opruimer. Hij eet slakken, kevers, wormen en andere kleine beestjes. Daardoor helpt hij bij het gezond houden van je tuin. Egels eten ook wel eens fruit dat op de grond ligt. Geef ze geen melk, want dat is niet goed voor hun buik. Als je ze wilt bijvoeren, kun je wat kattenvoer geven. Zet het op een droge plek en geef alleen wat nodig is. Vers water in een ondiep schaaltje is ook fijn. Zeker in warme tijden of bij droogte is dat belangrijk.
Hoe je je tuin geschikt maakt voor egels
Een tuin waar een egel zich thuis voelt, is niet te strak aangelegd. Laat wat bladeren of takken liggen. Een composthoop of een stapel hout is ook fijn. Egels kruipen daar graag onder. Zorg dat ze makkelijk van de ene tuin naar de andere kunnen lopen. Een gat in de schutting van ongeveer tien bij tien centimeter is genoeg. Vermijd gladde schuttingen waar ze niet overheen komen. Vermijd ook gif in de tuin. Dat is slecht voor insecten, maar ook voor egels die die insecten eten.
Hoe je een egel kunt helpen in de winter
In de herfst gaan egels op zoek naar een plek om te slapen. Ze zoeken een rustige en droge plek. Je kunt ze helpen door een egelhuis neer te zetten. Dat is een soort houten doos met een opening. Zet het op een beschutte plek in de tuin. Bedek het met bladeren of takken voor extra warmte. Verstoor de plek daarna niet meer. Een egel die gestoord wordt in zijn slaap, raakt verzwakt. Geef in de herfst ook wat extra voedsel. Dan kunnen ze een vetlaag opbouwen voor de winter.
Waarom egels het soms moeilijk hebben
Er zijn steeds minder egels in Nederland. Dat komt door verkeer, gesloten tuinen en het gebruik van bestrijdingsmiddelen. Ook zijn er minder plekken waar ze zich kunnen verstoppen. Veel mensen leggen hun tuin strak aan met tegels of kunstgras. Dan is er geen plek meer voor bladeren of struiken. Dat maakt het lastig voor egels om een schuilplek te vinden. Door een paar kleine dingen te veranderen, kun je al helpen. Een hoekje met wat rommel is vaak al genoeg.
Wat je moet doen als je een zieke egel vindt
Soms zie je overdag een egel rondlopen. Dat is niet normaal. Alleen zieke of zwakke egels doen dat. Kijk of hij gewond is of er sloom uitziet. Een gezonde egel rolt zich snel op als je dichtbij komt. Als dat niet gebeurt, is er misschien iets mis. Je kunt de egel dan het beste in een doos zetten met wat oude kranten of een handdoek. Bel daarna een dierenopvang in de buurt. Zet de egel op een rustige plek en geef geen melk. Water en kattenvoer zijn wel goed.
Kinderen en egels in de tuin
Voor kinderen is het leuk om een egel te zien. Het leert ze iets over de natuur. Leg uit dat je een egel niet moet aaien of optillen. Hij heeft scherpe stekels en schrikt snel. Kijken mag natuurlijk wel. Je kunt samen een egelhuis maken of bladeren in een hoekje van de tuin laten liggen. Zo leren kinderen dat dieren ruimte nodig hebben. Ook kunnen ze meehelpen met water neerzetten of voedsel bijvullen. Een tuin met dieren maakt buiten zijn leuker en leerzamer.
Hoe je egels kunt beschermen bij tuinwerk
Als je in de tuin werkt, denk dan aan egels. Ze liggen soms onder bladeren of in de composthoop. Controleer goed voordat je gaat snoeien of harken. Gebruik geen bladblazer bij hopen waar een egel onder kan zitten. Let ook op met vijvers. Een egel kan erin vallen en verdrinken als hij er niet uit kan. Leg een plankje of stenen neer zodat hij eruit kan klimmen. Als je gaat maaien, kijk dan eerst goed onder struiken of in grasranden.
Een egel is een fijne gast in de tuin
Egels zijn nuttige en rustige dieren. Ze zorgen voor evenwicht in je tuin en eten dieren op die anders schade kunnen doen. Ze hebben niet veel nodig, maar wel een rustige plek en wat voedsel. Door een paar simpele aanpassingen kun je helpen. Een tuin met een egel is vaak wat groener en natuurlijker. En het is gewoon leuk om een egel te zien rondscharrelen. Zo draag je bij aan een fijne plek voor dier én mens.
